- Meer dan 20 jaar ervaring
- Gratis verzending vanaf €30
- Eigen werkplaats
Dat hun project de ‘Solo’ zou uitgroeien tot zo’n vernuftig en ver ontwikkeld hulpmiddel, hadden Johan ter Maat en Freek Dudok van Heel nooit gedacht. Tijdens een bezoek in Doetinchem bij Life & Mobility, blikken ze samen terug naar het begin van de inmiddels enorm bekende Solo scootmobiel. Een dag vol nostalgie maar ook vol vooruitblikken, naar wat er wellicht nog komen gaat.
Johan ter Maat neemt de groep mee, 23 jaar terug in de tijd. Zijn hulpmiddelenbedrijf Revatak was toen in de bloei van het bestaan en daarmee ook de Solo scootmobiel die zijn oorsprong vond bij Revatak. Johan benaderde destijds de TU Delft omdat hij graag een baanbrekende vering aan de Solo wilde toevoegen. Een student deed onderzoek naar de uitvoering hiervan. Zij leverde erg goed werk maar er moest nog iets extra’s gebeuren. ,,Of ik nog iemand had die de student verder kon helpen. Dat was het moment dat ik Freek naar voren schoof”, vertelt hij enthousiast. De twee waren al jaren goede vrienden en Freek verdiepte zich graag in technische vraagstukken.
,,Op een bord op mijn zolder tekende ik het nieuwe veersysteem uit”, aldus Freek van Heel
Gewoon thuis, tekende Freek zijn plan voor het nieuwe veersysteem uit, “Op een bord op mijn zolder”, benoemt hij lachend. Deze ontwikkeling bleek cruciaal voor de Solo en heeft inmiddels de naam INDEGO veersysteem. Het wordt vandaag de dag nog steeds toegepast op alle Solo scootmobielen. In 2010 werd Revatak overgenomen door Life & Mobility en daarmee ook de Solo. Toch had zoon Vincent ter Maat – die het bedrijf destijds runde – de Solo behoorlijk op de markt weten te zetten, de scootmobiel bleek een voorloper in zijn soort.
Een tijd geleden bezochten Johan en Freek Mobility & you om eens te observeren welke scootmobiel Freek dan zou aanschaffen als het zover zou zijn. ,,Dat zou dan toch echt wel een Solo moeten zijn”, vond Vincent. Zo ontstond het tripje richting Doetinchem, om gewoon eens te bekijken hoe het ervoor staat met hun product dat begin deze eeuw op de markt kwam.
Alle drie de heren zijn behoorlijk onder de indruk wanneer de torenhoge stellingen hun tegemoetkomen. Niet alleen de Solo is te vinden in dit magazijn, maar nog veel meer hulpmiddelen van Life & Mobility. Na een rondje en toelichting neemt het team van Life & Mobility de heren mee naar de werkplaats. Na een wandeling stoppen ze bij een tweetal monteurs die een Solo in elkaar aan het zetten is, iets wat meteen de aandacht van Freek en Johan trekt. Eén van de monteurs laat Freek zien welk deel van de Solo hij monteert en hoe hij daarbij een tablet gebruikt.
Na de rondleiding krijgt het trio, in één van de vergaderruimtes, nog een presentatie. Samen kijken ze naar het ontstaan van de Solo en naar de eerste variant, bijna 25 jaar geleden. De witte scootmobiel lijkt niet meer op de Solo die we nu kennen, toch zie je er een aantal uiterlijke kenmerken in terug. Uiteindelijk is er zelfs ruimte voor meedenken, sparren en vragen. Wanneer de middag langzaam ten einde loopt, geeft Freek aan nog steeds op zoek te zijn naar iets op het gebied van techniek om zich in vast te bijten. ,,Als we een lastig vraagstuk hebben, nemen we contact op”, zegt Joost dan. Eén ding is zeker: als het eenmaal zover is, wordt het tóch wel de Solo met het veersysteem dat hij ooit zelf ontworpen heeft.
